【スーパーボウル56】大胆不敵なルーキーKエバン・マクファーソンのキックが見たい件

 NFLファンのみなさんこんにちは。いよいよスーパーボウルが週末に迫ってきました。楽しみな半面、これが終わったら長いシーズンオフに入るのかと思うと、寂しさをヒシヒシと感じます。

AFCチャンピオンのシンシナティ・ベンガルズは昨年4勝、その前2勝という下位チームから、今年は目覚ましい活躍でスーパーボウル出場を果たしました。すごいですね。やっぱこの、QBジョー・バロウくんが只者じゃないみたい。

昨年ACL断裂という大怪我を負いました。今年はドラフト1巡でオフェンシブラインの選手を指名かと思いきや、LSUのチームメイトWRジャマー・チェイスくんを獲得して大当たり。ルーキーながらリーグ4位のレシーブヤード記録（1455ヤード）で、二人のホットラインは脅威となっています。

そして今年ドラフト5巡で獲得したキッカー、エバン・マクファーソンくんも大活躍中。

ここまでのプレイオフ3戦で、フィールドゴール12回中12回成功。ベンガルズの合計72点のうち、40点を叩き出しています。

タイタンズ戦では50ヤード以上のフィールドゴールを2つ決め、そのうちの一つが決勝点となりました。

EVAN MCPHERSON. A ROOKIE.

THE @BENGALS ADVANCE! #NFLPlayoffs pic.twitter.com/B6QsNNNhyX

— NFL (@NFL) January 23, 2022

「よっしゃ、オレたちAFC決勝に行くみたいだな！」と言い残して、エバンくんがキックに挑んだとQBバロウくんが語っていました。すごいですね。ルーキーとは思えぬ大胆さ。

「あの状況で、コーチは57ヤードが成功する確信はあったと思う。ボクは60ヤードを決める自信があった」とも話しています。

また、このインタビューでは、名キッカー、ビナティエリさんが残したリーグ記録、「1ポストシーズンでフィールドゴール14回成功」を破りたいと張り切っています。「おいおいちょっと待て。ビナティエリは長年やってたんだよ」と元NFL選手マカフィーさんが呆れてました。笑。

スーパーボウルを前にした現時点で、エバンくんの記録は12。すでに歴代2位ですが、ひょっとして、本当に記録を塗り替えることができるのかも。あと2回決めてタイ。3回で新記録樹立。

スーパーボウル出場を決めた、チーフス戦での決勝ゴールがこちら。

SHOOOOOOOOOTER SENDS US TO LA!

Visit https://t.co/KpeqK4RKUm for more highlights. pic.twitter.com/vb03jFYigS

— Cincinnati Bengals (@Bengals) January 30, 2022

「よっしゃ、スーパーボウルに行くか」とは言いませんでしたが、キックの前にホルダーのケビン・フーバーさんに「伝説になろうぜ」と語ったそう。

2009年からずっとベンガルズでパンターを務めているフーバーさんは、「自分の力にこれだけ自信を持ってるやつは、ちょっと今まで見たことがない」とエバンくんを評しています。

兄も弟もキッカーという3人兄弟のエバン・マクファーソンくんは、アラバマ州の小さな街の出身。地元のヒーローを応援し、街中が盛り上がってるみたいです。小学校の子どもたちとズームで面会する時間を取ってくれました。

Evan McPherson took some time out of his busy schedule today to zoom with the entire Fort Payne School System

The rookie kicker from Fort Payne and the Cincinnati Bengals square off with the Los Angeles Rams this Sunday in Super Bowl LVI 🏈

(📸: @ChrisElmore3) pic.twitter.com/26xEeFs5fp

— Rocco DiSangro (@RoccoDiSangro) February 11, 2022

ということで、いよいよスーパーボウル。最後のキックで勝負が決まる・・・そんな場面が来るのか来ないのか。楽しみに待ちたいと思います。