ＮＦＬチームは、連邦が制定した薬物保管法、服用記録、運搬法の規定を守らずに処方薬を使用していた。選手に対し、どんな薬か、どんな副作用があるかの説明を怠っていた。それが原因で、今でも内臓疾患や慢性の痛みに苦しんでいると、ＮＦＬを引退した選手1800人が集団訴訟を起こしています。その報告書の一部が公表されました。
フットボールをしていれば怪我は避けられない。怪我をしてもプレイをするためには痛み止めが必須。副作用、後遺症を考えれば、強い薬の多用は避けたいが、しかし、やむを得ない・・というこの現状。
選手が鎮痛剤を多用していることは、これまでにも報道されていました。試合前のロッカールームでは、トラドールという強い鎮痛剤をお尻に注射してもらう選手が列を成し、それはＴトレインと呼ばれている――という話もありました。
チームドクターは気軽に鎮痛剤を処方してくれるようだ、とも聞いた事がありますが、この報告書では、具体的な数字が挙がっています。
NFL teams broke laws governing prescription drugs and ignored guidance on distribution, sealed court filings say https://t.co/YvqM2WA0D7— Washington Post (@washingtonpost) 10 March 2017
問題となっている鎮痛剤は、まずトラドールtoradol。依存症になることはありませんが、国によっては、手術後に病院内でしか使用されない強い薬です。錠剤、または皮下注射で服用します。
次に、バイコディンvicodin。オピオイド（アヘン物質）を成分とする薬なので、依存症になる場合があります。
そしてNSAID。炎症を防ぐ、痛みを和らげるなどの効用があります。
報告書に記載されたいくつかの事例を挙げると・・・
● 2010年、サンディエゴ・チャージャーズの選手が路上検問で止められた際、バイコディン100錠を所持していたことが発覚。麻薬取締局がＮＦＬの調査に乗り出す。当時のチームドクターは2013年にチームを去ることに。
● 2009年シーズン、ニューヨーク・ジェッツが消費したトラドールは1178回分。バイコディンは1564回分。
1178をロースター53人で割ると22。選手一人当たり平均でトラドールを22回服用したことになります。もちろん、使用回数の少ない選手もいるでしょうが、22をはるかに上回る数で服用していた選手もいるはず。どのくらい上回るんだろう、と考えると、ちょっと空恐ろしいような気がします。
● 2012年シーズンにピッツバーグ・スティーラーズは7442回分のNSAIDとその他の処方薬を2123回分使用。（これでもNSAIDの使用量はリーグ10位、処方箋薬は14位）
● 2011年の調査では、644人の引退選手の22％が、現役時代に毎日６錠以上の鎮痛剤を服用していたと答えた。
● 2014年、32チーム中27チームから返答を得た調査では、平均26.7人（53人ロースターの半分以上）が、試合の日に少なくとも1回分のトラドールを使用。
2014年という、ごく最近の調査ですら、これ。私たちがテレビで試合を見ているその時、画面に映っている選手の半分以上が、強烈な鎮痛剤を投与しつつプレイしているということになります。
試合中に起こる怪我を予測して、あらかじめトラドールを打っておく。そういう場合も多くあるそうです。
リサーチが進み、鎮痛剤の過剰摂取による障害が明らかになるにつれて、昔のようにホイホイと医者が鎮痛剤を渡す、選手もそれを気軽に服用する、ということは少なくなってはいるでしょう。
しかし、フットボールをプレイする以上、痛みとどうやって付き合っていくかは、これからもずっと考えなければならない。事実を明るみに出す。そして、選手もリーグも鎮痛剤の危険性をしっかり認識する。そこから、少しずつ変えていくことになるのでは。
マリファナが合法化された州もあるので、鎮痛剤としての効用の研究もこれから盛んになるでしょう。ＮＦＬでは現在禁止となっていますが、将来は変わっていくのかもしれません。
脳震盪と鎮痛剤。ＮＦＬのダークサイド・・・。
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